Deelnemende Landen

Frankrijk

Details

Gepubliceerd op zondag, 12 februari 2012 19:50

Frankrijk – Tricolores op jacht naar hattrick

De Franse ploeg werd behalve wereldkampioen in 1998 ook de beste van Europa en wel in 1984 en 2000. Een uitgelezen kans voor De Haantjes om in 2012 de derde titel te veroveren. De Franse zijn een gevaarlijke dark horse voor dit toernooi. Misschien niet direct genoemd bij de grootste favorieten, maar absoluut een kanshebber. Ondanks dat de resultaten de afgelopen jaren misschien een stuk minder zijn geworden, is het een ploeg die nooit uitgevlakt mag worden. Een geduchte tegenstander voor wie dan ook, maar zoals al in de kwalificatie bleek, is het geen ploeg die gemakkelijk wint.

Kwalificatie

Het kwalificatieproces was een zware bevalling voor de Fransen. Het liep alles behalve soepel en zelfs op de laatste speeldag kwam het ticket voor het toernooi in Polen en Oekraïne nog in gevaar. De oorzaak daarvan lag eigenlijk al in het eerst duel. De Wit-Russische ploeg kwam op bezoek in Frankrijk en ging er zeer verrassend met een 0-1 zege vandoor. Direct een grote domper voor de Franse ploeg, die daardoor eigenlijk de hele kwalificatie een beetje achter de feiten aan hobbelden.

Bijna was die schade in de volgende duels nog een stuk groter geworden. In Bosnië-Herzegovina bleef het tot de rust 0-0, waarna de Fransen in de tweede helft alsnog aan het langste eind trokken met een 0-2 zege. In eigen huis tegen Roemenië duurde het nog veel langer voor het verschil gemaakt kon worden. Pas in de 83^e en 93^e minuut sloegen de Fransen toe om ook hier met 2-0 te winnen. Inmiddels leek de ploeg een beetje op de automatische piloot te draaien, want Luxemburg werd zowel thuis als uit met 2-0 aan de kant gezet, waarna halverwege de kwalificatie het er toch prima uitzag voor de Fransen.

De kwelgeest van de eerste speeldag, zorgde echter opnieuw voor problemen. Ook in Oost-Europa kwam Frankrijk niet aan een overwinning tegen Wit-Rusland, ditmaal was 1-1 het eindresultaat en moest er goed gescoord worden in de laatste vier duels om zeker te zijn van een ticket naar Euro 2012. De horde Albanië werd in elk geval genomen met een 1-2 zege uit en 3-0 thuis. Tussendoor had Roemenië echter 0-0 gespeeld tegen de Fransen, waardoor de druk nog altijd op de ploeg stond. Het laatste duel tegen Bosnië-Herzegovina mocht niet verloren worden, anders zouden de Bosniërs zich rechtstreeks plaatsen voor het EK.

Het werd een voor de Fransen zenuwslopend duel, aan het eind van de eerste helft bracht Dzeko de bezoekers op voorsprong en moesten de Fransen vrezen voor hun plek op Euro 2012. Uiteindelijk was het Nasri van de strafschopstip die ervoor zorgde dat de thuisploeg en het publiek opgelucht adem kunnen halen. Zijn treffer twaalf minuten voor tijd bepaalde de eindstand op 1-1 en bezorgde de Fransen het ticket naar het EK.



Geschiedenis op het EK

Hoewel de Franse ploeg voor de derde keer Europees kampioen kan worden, hebben De Haantjes naast de twee titels een weinig succesvolle relatie met het EK. Het eerste optreden in 1960 bij het eerste EK ooit was daar al een voorbode voor. In de halve finale kwam de ploeg tweemaal met twee goals voor, maar uiteindelijk was Joegoslavië alsnog met 5-4 te sterk. Ook de strijd om het brons ging verloren en wel met 2-0 tegen Tsjecho-Slowakije.

Daarna duurde het lang voordat de Fransen er weer bij waren. Pas in 1984 traden ze weer aan op een Europese eindronde. Het werd een zeer succesvol toernooi, vooral dankzij Michel Platini. In de poule klopt de ploeg Denemarken (1-0), België (5-0) en Joegoslavië (3-2), waardoor de halve eindstrijd werd bereikt. Daarin was Portugal de tegenstander en die lieten zich niet zonder slag of stoot aan de kant zetten. Er was een verlenging nodig om met 3-2 te winnen. Het was de eerste van een groot aantal verlengingen die de Fransen zouden spelen in EK-verband. De finale tegen Spanje werd wel binnen de reguliere tijd beslist, de 2-0, onder meer door een goal van Platini gaf de Fransen reden tot juichen. De cup was binnen en Platini werd met negen goals topscorer van het toernooi.

Vier jaar later kon de ploeg de titel niet verdedigen, doordat ze niet in staat waren zich te plaatsen voor het toernooi, waarin Nederland uiteindelijk met de titel aan de haal ging. In ’92 was de ploeg er wel weer bij, maar werd het geen succesverhaal. Zweden (1-1) en Engeland (0-0) hielden de ploeg op een gelijkspel en tegen de Denen werd zelfs met 2-1 verloren, waardoor het toernooi na de groepsfase voorbij was. In 1996 ging dat een stuk beter. Roemenië was de eerste horde die in de poule werd genomen met 1-0, Spanje stribbelde wat tegen (1-1), maar Bulgarije werd met 3-1 verslagen, waardoor de kwartfinale tegen Nederland werd bereikt. Zowel de reguliere speeltijd als verlenging leverde geen goals op, waarna strafschoppen de beslissing moesten brengen. Niet echt de specialiteit van Oranje in die periode en ook nu ging de reeks verloren tegen Frankrijk. Uiteindelijk gingen de Fransen een ronden later op dezelfde manier ten onder. Na een 0-0 tegen Tsjechië, waren den Tsjechen beter in het nemen van strafschoppen en eindigde het toernooi voor Frankrijk in de halve finale.

In 2000 ging het nog een stuk beter. In Nederland en België won de ploeg van Denemarken en Tsjechië, waardoor het al zeker was van een plek in de kwartfinale. Het pouleduel tegen gastheer Oranje leek ook gewonnen te worden, maar Nederland boog een 2-1 achterstand om in een 3-2 overwinning. Voor Frankrijk betekende dat, dat Spanje wachtte in de volgende ronde. De Spanjaarden werden met 2-1 geklopt, waarna Portugal de tegenstander werd in de halve eindstrijd. Een golden goal van Zinedine Zidane bracht de Fransen een 2-1 overwinning en zodoende kon het zich opmaken voor een finale tegen Italië. Net als in de halve eindstrijd kwam de ploeg op een achterstand en ditmaal leek het sprookje voor de Fransen voorbij. Totdat Wiltord in de laatste minuut voor de gelijkmaker zorgde. Opnieuw een verlenging en wederom een golden goal. David Trezeguet tekende voor de beslissing in het kampioenschap en de tweede titel voor de Fransen.

In 2004 bereikte de titelverdediger nog wel de kwartfinale, maar soepel ging het niet. Tegen Engeland, maakte Zidane een 0-1 achterstand ongedaan met goals in de 91^e en 93^e minuut. Kroatië werd op 2-2 gehouden, waarna 3-1 winst op Zwitserland de ploeg in de kwartfinale tegen Griekenland bracht. De verrassende Grieken wonnen met 1-0 en zouden doorstoten naar de titel. In 2008 was er een stuk minder succes. Van Roemenië kon niet gewonnen worden (0-0) en tegen Nederland (1-4) en Italië (0-2) ging de ploeg roemloos ten onder, waardoor 2012 ongetwijfeld een toernooi zal zijn, waarbij Frankrijk op jacht gaat naar eerherstel.

De verwachtingen en quoteringen

Dat eerherstel kan er zeker komen, maar succes van de Franse ploeg staat niet op voorhand vast. Unibet schaalt de ploeg in als één van de outsiders met een quotering van 15,00 voor winst in het toernooi. Een plek in de kwartfinale moet er wel inzitten, er wordt anderhalve Euro uitbetaald voor elke ingezette euro als de ploeg in de top twee van de poule eindigt.

De ploeg kan in elk geval bogen op ervaren krachten in elke linie. Achterin zijn bijvoorbeeld Patrice Evra en Eric Abidal de sterkhouders van Les Blues, maar ook op het middenveld vinden we aansprekende namen terug. Denk Nasri en Malouda, maar uiteraard ook sterspeler Franck Ribery, hoewel die ook regelmatig in de aanval terug te vinden zal zijn. Samen met Ribery zal met name Real Madrid spits Karim Benzema moeten zorgen voor de doelpunten.

Een team met zeker voldoende aansprekende namen, genoeg voetbalkwaliteiten, maar of ze ook daadwerkelijk als een team kunnen opereren is de vraag. Als het loopt bij de Fransen dan zijn zeker een kandidaat voor de titel, werkt het niet, dan is het zelfs niet ondenkbaar dat ze na drie potjes weer naar huis mogen.