Deelnemende Landen

Rusland

Details

Gepubliceerd op dinsdag, 17 januari 2012 11:01

Rusland op zoek naar succes

Het Russische voetbal zit nog altijd in de lift. Na de roemrijke geschiedenis die de Sovjet-Unie opbouwde moeten de Russen het sinds 1992 op eigen benen doen. Dat heeft nog niet tot heel veel successen geleid. Al ging de ploeg wel steeds beter presteren onder Guus Hiddink en nu met Dick Advocaat aan het roer, mag het land zeker niet zomaar uitgevlakt worden. Nu het Russische clubvoetbal steeds hoger aangeschreven wordt, is het ook tijd voor de nationale ploeg om te gaan oogsten.

Kwalificatie

Rusland begon als groepshoofd aan de kwalificatieronde in poule B. Op papier leken Slowakije en Ierland de meest te duchten tegenstanders en uiteraard werd Andorra als de zwakke broeder in de groep gezien. Dat kwam ook uit in de eerste wedstrijd. Rusland was in Andorra de beste, maar de 0-2 zege was slechts een zwakke afspiegeling van de verhoudingen. Mogelijk dat scoren een probleem was voor de Russische ploeg, want de tweede wedstrijd thuis tegen Slowakije, ging met 0-1 verloren.

Daardoor namen Slowakije en Ierland een vroege voorsprong op de Russen, maar dat werd in de derde speelronde al recht gezet. Armenië klopte de Slowaken, waarop Rusland zelf Ierland versloeg. Een 0-3 voorsprong kwam nog even in gevaar, maar verder dan 2-3 kwamen de Ieren niet. Macedonië werd zuinigjes met 0-1 verslagen, waarna het duel tegen Armenië doelpuntloos bleef. De return in Rusland zorgde voor meer spektakel. Een hattrick van Pavlyuchenko zorgde ervoor dat een 0-1 achterstand een 3-1 overwinning werd.

Macedonië werd andermaal met 1-0 geklopt, waarna Ierland in eigen huis op 0-0 werd gehouden. Doordat Slowakije en Ierland tweemaal de punten deelde, zouden zeges op Slowakije en Andorra de ploeg op het Euro 2012 in Polen en Oekraïne brengen. Door de 0-1 in Slowakije lijkt plaatsing dan slechts een formaliteit. Officieel moet het nog gebeuren tegen Andorra, maar een gelijkspel is al voldoende voor de Russen. Bij rust kunnen de Ieren zich al definitief gaan richten op de play-offs en is men in Rusland al met gedachten bij het EK. De 4-0 stand halverwege leidt uiteindelijk tot een 6-0 overwinning en gemakkelijke plaatsing voor het Europees kampioenschap in Polen en Oekraïne.

Geschiedenis op het EK

Als Sovjet-Unie speelde het de ploeg maar liefst vier EK finales. Waaronder uiteraard de verloren eindstrijd tegen Nederland in 1988. Ook in 1964 en 1972 waren er tweede plaatsen voor het land. Het allereerste Europese kampioenschap werd echter een prooi voor de Sovjet-Unie. In 1960 waren Tsjecho-Slowakije en Joegoslavië niet in staat om de Sovjets af te houden voor de eindzege. Echter, als Rusland was de ploeg minder succesvol.



In 1996 was de ploeg er voor het eerst bij onder de vlag van Rusland. In Engeland troffen de Russen het niet. Twee latere finalisten, Tsjechië en Duitsland, en Italië waren de drie tegenstanders in de poule. Rusland ging vrij roemloos ten onder. Eerst was Italië met 2-1 te sterk, waarna Duitsland met 3-0 de betere was. Toch was de ploeg nog niet geheel uitgeschakeld, maar dan moest wel zeer royaal gewonnen worden van Tsjechië. Die overwinning bleef uit, het 3-3 gelijke spel bracht Tsjechië een ronde verder en stuurde de Russen met lege handen naar huis.

In Nederland en België vier jaar later, was het land er niet bij. In 2004 in Portugal trof het land andermaal twee finalisten, Griekenland en Portugal samen met Spanje. Dat laatste land was in het eerste duel met 1-0 te sterk, waarna ook gastland Portugal de maat nam van de Russen (0-2). In het slotduel werd de eer gered door met 2-1 te winnen van de latere kampioen Griekenland, maar die opleving kwam te laat om nog aanspraak te mogen maken op een plek in de volgende ronde.

In 2008 had de ploeg meer succes. In Oostenrijk en Zwitserland was opnieuw Spanje de eerste tegenstander. De Russen hadden niks in te brengen en mede dankzij drie goals van David Villa begon de equipe van Guus Hiddink in mineur met een 4-1 nederlaag. Tegen Griekenland werd dat hersteld door nipt met 1-0 te winnen, waarna een onderling duel met Zweden moest beslissen over plaatsing voor de volgende ronde. Vedettes Pavlyuchenko en Arshavin tekende voor de goals en loodste de ploeg naar de kwartfinale tegen Nederland.

Het werd een wedstrijd waarin de Nederlandse ploeg totaal werd overrompeld door het spel van de Russen. In de tweede helft brengt Pavlyuchenko de ploeg op voorsprong, maar Ruud van Nistelrooij weet er ternauwernood een verlenging uit te slepen. Maar ook daarin zijn de Russen de beste. De ploeg van Hiddink slaat in de tweede verlenging toe met goals van Torbinski en Arshavin en treft in de halve finale andermaal Spanje. Door de nieuwe opzet kunnen teams uit dezelfde poule elkaar nu alweer ontmoeten in de halve finale in plaats van de eindstrijd. Dat komt Rusland slecht uit, want het goedspelende Spanje neemt in de tweede helft afstand van de Russen. De 3-0 eindstand zorgt ervoor dat Spanje uiteindelijk wereldkampioen wordt, terwijl Rusland blijft steken in de halve finale.

De verwachtingen en de quoteringen

Van Rusland wordt altijd wel wat verwacht, de ploeg is zeker niet een uitgesproken kandidaat voor de titel, maar het is zeker een team waar rekening mee moet worden gehouden. In de wat zwakkere poule A heeft de ploeg een goede kans om de volgende ronde te halen. Getuige ook de quotering op Unibet, waar het land op 1,35 staat genoteerd voor een plek bij de eerste twee en dus een plaats in de kwartfinale. Voor groepswinst geldt een quotering van 2,40. In een eventuele volgende ronde wacht een land en de poule des doods, met onder meer Nederland, Portugal en Duitsland. Mede daardoor zal de quotering op eindwinst in het Polen en Oekraïne wat hoger zijn. Met 20,00 is het land samen met Portugal de zevende favoriet als het gaat om het winnen van Euro 2012.

Advocaat heeft vooral de beschikking over spelers uit de eigen Russische competitie. Slechts een handvol van de internationals speelt in het buitenland. Daaronder zijn wel de twee belangrijkste pionnen in de aanval. Andrei Arshavin van Arsenal en topschutter Roman Pavlyuchenko. De aanvaller van Tottenham Hotspur is nog zes goals verwijderd van het Russische record van 26 interland goals.

Verder zal de selectie veel bekende en geroutineerde spelers bevatten. Igor Akinfeev heeft inmiddels al vijftig interlands onder de lat gestaan en de Berezutskiy tweeling heeft achterin al het nodige vuile werk opgeknapt voor de Russische ploeg. Ook nu zal er flink wat van deze mannen verlangd worden, want eventueel succes in Polen en Oekraïne zal de ploeg niet komen aanwaaien.