Deelnemende Landen

Tsjechie

Details

Gepubliceerd op dinsdag, 17 januari 2012 11:02

Tsjechië, vergane glorie, of toch een outsider

Het Tsjechische voetbal is niet meer dat van het team met Nedved, Koller en Poborsky. Desondanks zijn de Tsjechen nog altijd een stugge ploeg. Een beetje frivoliteit is misschien verloren gegaan, maar een belangrijk deel, de degelijkheid is gebleven. Toch zijn de resultaten de laatste jaren een stuk minder, sinds het vertrek van Brückner is Tsjechië niet meer een tegenstander die ploegen echt angst aanjaagt. Toch kan ook dit team zomaar verrassen op Euro 2012.

Het land haalde in 2004 nog een halve finale op het EK en was in 1996 zelfs goed voor een finale plek. De grootste successen boekte het land als Tsjecho-Slowakije . In 1976 veroverde het land het Europees kampioenschap, om vier jaar later derde te worden, maar bovendien de Olympische titel in Moskou te winnen. Daarnaast was de ploeg tweemaal finalist op het WK, maar die tijden (1934 en 1962) liggen inmiddels ver achter ons. Mogelijk dat dit Europees kampioenschap een start kan zijn voor nieuwe glorietijden.

Kwalificatie

Wil Tsjechië hoge ogen gooien op het EK, dan zal het in elk geval beter moeten gaan presteren dan in de kwalificatie. Weliswaar werd via de play-offs plaatsing afgedwongen en waren de nederlagen tegen Spanje ingecalculeerd, maar ook verder ging het heel moeizaam. In een groep met naast Spanje ook Schotland, Litouwen en Liechtenstein, zou een tweede plaats voor de hand liggen.

Dat werd al op de eerste speeldag een stuk gecompliceerder toen Litouwen nota bene in Tsjechië met een 0-1 overwinning voor een verrassing zorgde. Daardoor kwam er direct druk op de ontmoeting met Schotland, maar nu was de ploeg op eigen grondgebied wel de sterkste en drukte dat uit in een 1-0 zege. Liechtenstein werd met 0-2 en 2-0 als verwacht vrij simpel aan de kant gezet. Tussendoor stond Spanje-uit op het programma. Bijna verraste de Tsjechen de Europees en Wereldkampioen, maar de 0-1 ruststand door een goal van Plasil werd door David Villa omgebogen in een 2-1 zege voor de Spanjaarden.

Het treffen met Schotlan in Glasgow werd daardoor een sleutelduel en met die spanning in het achterhoofd werd het een zenuwslopende avond voor veel Tsjechen. Miller bracht Schotten vlak voor rust op voorsprong, waarna Plasil minder dan een kwartier voor tijd voor de gelijkmaker tekende. Fletcher zette de Schotten weer aan de goede kant van de score met nog een paar minuten te scoren. In de slotminuut scoorde Kadlec echter de 2-2, waardoor de Tsjechen uitzicht hielden op de tweede plek in de groep.

Met een verwachte nederlaag tegen Spanje (0-2) was het heel spannend voor de laatste speelronde. Schotland begon de ronde met één punt voorsprong op de Tsjechen, maar moest het nog in Alicante opnemen tegen het reeds geplaatste Spanje. Tsjechië moest op bezoek in Litouwen, waar het eerder in de kwalificatiereeks nog van verloor. Nog voor rust was het echter duidelijk dat Tsjechië wel goed zat. De ploeg stond zelf 3-0 voor en Schotland 2-0 achter, waardoor het haast niet meer fout kon gaan. Uiteindelijk eindigde Spanje – Schotland in 3-1 en was de 1-4 van Tsjechië voldoende om een plek in de play-offs te bemachtigen.
Daar was Montenegro de tegenstander en in het thuisduel deden de Tsjechen in de tweede helft hele goede zaken. Pilar zorgde voor de 1-0, maar vooral de 2-0 van Sivok in blessuretijd zorgde voor wat lucht met het oog op de return. Uiteindelijk kwam de voorsprong in Montenegro nooit in gevaar. De 0-1 zege in de laatste minuten was voor de Tsjechen niet eens nodig om zich te plaatsen voor het EK in Polen en Oekraïne.

Geschiedenis op het EK

Zoals gezegd boekte het land de grootste successen op het EK als Tsjecho-Slowakije, met twee eindzeges. Toch was het land na de scheiding ook redelijk succesvol op de Europese eindrondes. Sinds de onafhankelijkheid nam Tsjechië aan alle EK’s deel en was in 1996 gelijk finalist. Nadat in de poule eerst van Duitsland verloren werd, waren een zege op Italië en een gelijkspel tegen Rusland genoeg om de kwartfinale te bereiken. Italië werd op onderling resultaat uitgeschakeld.



In die kwartfinale werd Portugal met 1-0 geklopt, waarna Frankrijk in de halve eindstrijd wachtte. Na een matig duel waarin 120 minuten lang niet werd gescoord, moesten strafschoppen de beslissing brengen. Tsjechië klopte de Fransen met 6-5 in die reeks en kon een finale tegen Duitsland tegemoet zien. In die eindstrijd, kwamen de Tsjechen op voorsprong en een grote verrassing leek in de maak. Totdat invaller Oliver Bierhoff eerst de gelijkmaker scoorde en zo een verlenging afdwong. Vervolgens ging in die verlenging doelman Kuba in de fout en kon Bierhoff Duitsland eenvoudig de titel bezorgen. Het is het enige toernooi dat na een golden goal is beslist.

In 2000 in Nederland en België was Nederland de eerste tegenstander van de Tsjechen. Een stroeve wedstrijd die in 0-0 leek te eindigen, totdat Nederland vrij goedkoop een strafschop kreeg in de slotminuut. Frank de Boer verzilverde deze buitenkans en Tsjechië moest aan de bak tegen Frankrijk en Denemarken om nog kans te houden op de kwartfinale. Die hoop vervloog direct tegen Frankrijk. De Fransen waren met 2-1 te sterk en daarmee waren de Tsjechen al uitgeschakeld. De 2-0 winst tegen Denemarken was louter voor de statistieken.

In 2004 trof de ploeg opnieuw Nederland in de poule. Eerst stond echter een duel met Letland op het programma. Deze ontmoeting won Tsjechië met 2-1, waarna het 2-0 achter kwam tegen Nederland. Voor rust werd het nog 2-1, waarna in de slotfase de veelbesproken wissel van Arjen Robben leidde tot de kentering. Baros en Smicer scoorden in de laatste twintig minuten en bezorgde Tsjechië de zege en een plek in de volgende ronde. Gelukkig voor Nederland vervulde de Tsjechen hun sportieve plicht door ook van Duitsland te winnen met 1-2. In de kwartfinale waren de Tsjechen veel te sterk voor Denemarken (3-0). In de halve finale tegen Griekenland viel Pavel Nedved geblesseerd uit. Dat zorgde er mede voor dat de Tsjechen de grip op de wedstrijd verloren. Na een 0-0 na 90 minuten, scoorde Dellas de winnende silver goal voor de Grieken.

2008 werd een deceptie voor de Tsjechen. Na winst in het openingsduel tegen gastland Zwitserland zag het er goed uit. Portugal was weliswaar met 3-1 te sterk, maar de ploeg had kwalificatie voor de kwartfinale in eigen hand. Turkije werd op een 2-0 achterstand gezet met nog een kwartier op de klok. Arda Turan deed wat terug, maar in de slotfase leek Turkije het niet te gaan redden. Totdat Nihat Kahveci van zich liet spreken. Hij scoorde tot ontsteltenis van de Tsjechen tweemaal in de laatste drie minuten, waardoor de Tsjechen alsnog naar huis moesten. Wat dat betreft zullen de Tsjechen er ongetwijfeld op gebrand zijn, om in Polen en Oekraïne wel de poule te overleven.

De verwachtingen en de quoteringen

In groep A zal Tsjechië vooral moeten knokken met Polen en Griekenland om de tweede plaats, althans als we de quoteringen van bookmaker Unibet moet geloven. De Tsjechen staan genoteerd op 4,50 voor winst in de groep en 2,10 voor een plek bij de beste twee. Een positie die recht zou geven op een plek in de kwartfinale.

Het valt nog te bezien of de Tsjechen die quoteringen waar gaan maken, maar in elk geval lijkt groep A een poule waar van alles mogelijk is. Kans op winst van het EK heeft het land nauwelijks, wie een Euro inzet op het land, krijgt er vijftig terug mochten ze kampioen worden.

Mocht dat lukken dan zal het vooral moeten aan de hand van de ervaren krachten. De bij Arsenal spelende middenvelder Tomas Rosicky bijvoorbeeld. Hij kan bijna altijd rekenen op de hulp van Milan Baros. De aanvaller die tegenwoordig bij Galatasaray uitkomt, tekende in zijn carrière al voor 39 interlandgoals. In de achterste linie zal vooral Michal Kadlec zijn mannetje moeten staan, de verdediger van Bayer Leverkussen is ook de aangewezen strafschopspecialist van de ploeg. Bovendien kan hij als verdediger altijd vertrouwen op de ervaring van de keeper achter hem. Chelsea-doelman Petr Cech behoeft geen verdere toelichting.
Met in elk linie een sterke kracht zou het team zomaar een tegenstander van Nederland kunnen worden in een eventuele kwartfinale. Iets wat zeker nog niet zomaar gewonnen is, maar voor de titel kunnen we toch wel stellen dat de Tsjechische ploeg een maatje te klein is.